.хак//Вернувшийся

Они не помнят, как умирали. Тысячи игроков, запертых в MMORPG «The World», очнулись в реальности спустя семь лет после катастрофы, известной как «Трагедия Корбеника». Их аватары стерты, воспоминания о последних минутах в игре превратились в черную пустоту, а на запястьях каждого выжжена странная метка — символ, которого нет ни в одном игровом бестиарии. Главный герой, Харуки, был одним из лучших рейдеров, но теперь он — обычный студент, страдающий от фантомных болей в руке, которой больше нет. Он не может избавиться от ощущения, что в «The World» осталась часть его души, и что смерть в игре была лишь началом чего-то гораздо более страшного.

Вскоре выжившие начинают находить друг друга через сны — общие, детализированные сны, где они снова стоят в руинах замка Корбеник, а над головой зависло багровое солнце. Харуки узнает, что их метки — это ключи к запечатанному протоколу, который «The World» запустила в момент их гибели. Игра не отпустила их души, она создала цифровые копии, которые продолжают существовать в пустоте серверов. Теперь эти копии, искаженные годами одиночества и боли, начали прорываться в реальный мир, захватывая тела спящих людей. Харуки и горстке других «вернувшихся» предстоит снова войти в «The World» — не как игроки, а как призраки собственного прошлого, чтобы уничтожить свои цифровые тени и навсегда закрыть врата между мирами, прежде чем игра поглотит реальность целиком.